Das Bedürfnis, zu wissen was sich in der Dunkelheit verbirgt, zu sehen wo sonst keiner etwas sehen kann, und jede Stunde des Tages uneingeschränkt nutzen zu können, ist so alt wie die Menschheit selbst, und ein ur-typisches menschliches Verlangen. Es ist ein Resultat aus einer tief verwurzelten Angst vor der Dunkelheit, und dem was wir nicht sehen können, das uns aber sehen kann. Denn frühere Fressfeinde des Menschen, wie Raubkatzen und Wildhunde, waren besonders dann eine Gefahr für Leib und Leben wenn die Dämmerung einsetzte, und das menschliche Auge dem der Tierwelt deutlich unterlegen war.
Aus dem Licht zum Schutze vor der Dunkelheit wurde das Licht zu dekorativen Zwecken, zur Verbesserung von Arbeitsbedingungen, und zur künstlichen Verlängerung der hellen Tageszeit. Aus dem Lagerfeuer und der Fackel wurde die Kerze und die Öllampe, bis hin zur modernen, mit Strom betrieben, Lichtquelle der modernen Zivilisation von heute. Lampen sind inzwischen ebenso zweckgebunden wie alltäglich und dekorativ, müssen hohe Standards erfüllen, den verschiedensten Anforderungen genügen, und nicht zu Letzt auch gefallen. Aus dem Wächter von damals wurde ein allgegenwärtiges Produkt, ohne das weder die Wirtschaft, noch vernünftiges und ansprechendes Raumdesign funktionieren würde.
Lampen werden heute in die verschiedensten Gruppierungen eingeteilt, maßgeblich anhand ihres Verwendungszweckes, sowie ihrer Bauweise und Konstruktion, als da wären: direkte und indirekte Beleuchtung, stehende und hängende Lampen, Wandleuchten, Deckenleuchten oder Tischleuchten, Innen- und Außenbeleuchtung, sowie natürlich fest installierte oder mobile Lampen. Jede einzelne von ihnen hat ihren ganz eigenen Daseinszweck, zugeschnitten auf die unterschiedlichsten Bedürfnisse an eine Lichtquelle. Während Deckenleuchten vorwiegend zur Beleuchtung größerer Flächen und ganzer Räume gedacht ist, werden Tischleuchten eher zur partiellen, bedarfsorientierten Beleuchtung verwendet. Mit dem Zweck folgt auch schon die Wahl der Lichtquelle, denn im Gegensatz zu Tischleuchten, wo auch neuere Leuchtmedien wie Dioden zum Einsatz kommen, funktionieren Deckenleuchten meistens mit Glühbirnen, Leuchtstoffröhren, oder – in naher Zukunft – auch nur noch mit Energiesparlampen.
Unterschiedliche Einsatzgebiete erwarten auch unterschiedliche Merkmale der Lampen. Bei Deckenleuchten liegt der Fokus deutlich in der Leuchtkraft, und darin, möglichst viel Platz mit einer einzigen Lichtquelle zu erhellen. Deckenleuchten sollten möglichst zentral angebracht werden, da Ihr Radius in der Regel kreisförmig und gleichbleibend ist – sie ist nicht allzu flexibel, so dass der Platz der Aufhängung wohl bedacht werden will.
Ganz anders hier die Tischleuchten. Sie sollen nur ein bestimmtes Areal beleuchten, sind dementsprechend schwächer in der Leuchtkraft, aber auch sparsamer im Verbrauch. Tischleuchten sind, neben ihrer Funktion als Lampe, ein wichtiger dekorativer Bestandteil in Wohnräumen und privaten Arbeits- und Hobbyräumen, im Büro hingegen nahezu ausschließlich zweckorientiert. Im Gegensatz zu den Deckenleuchten sind Tischleuchten mobil, und funktionieren mit jedem beliebigen Stromanschluss.
Grundsätzlich gilt beim Kauf von Lampen, seien es Deckenleuchten, Tischleuchten, Stehlampen, oder Lampen für den Außenbereich, dass sie möglichst hochwertig verarbeitet, und für den freien Handel in Deutschland zugelassen sein sollten. Dies hat wichtige Sicherheitsgründe, denn überall dort, wo Strom zum Einsatz kommt, ist eine gewisse Grundvorsicht geboten. Schlechte, falsche und mangelhafte Verarbeitung von stromführenden und strombetriebenen Geräten kann im Ernstfall eine Gefahr für Hab und Gut, aber natürlich auch für die eigene Gesundheit darstellen. Schlecht isolierte Metallteile können zu Kurzschlüssen führen, bis hin zu unbeabsichtigten Stromschlägen bei Berührung. Auch Funkenschlag und Kabelbrände dürfen nicht unterschätzt werden. Es gilt somit in jedem Fall, dass alle Deckenleuchten, Tischleuchten, und sämtliche Lampen für den Betrieb im Freien, ein gültiges CE-Zeichen, sowie ein TÜV-Siegel, aufweisen sollten. Nur diese garantieren einen sicheren und störungsfreien Betrieb der Lampen ohne Risiken.
Beim Kauf von Lampen und Leuchten, gleich welcher Art, sollte stets der eigene Bedarf an Leuchtkraft eine Rolle spielen. Deckenleuchten mit vielen Fassungen bringen überhaupt nichts in kleinen Räumen, außer ein Zuviel an Helligkeit – und damit Stress für unseren Körper, fressen dafür aber unnötig Strom der gar nicht benötigt wird. Umgekehrt wirkt sich zu wenig Leuchtkraft negativ auf unser Wohlbefinden und unsere Agilität aus. Mehrere Lampen, die sich unabhängig von einander betreiben lassen, sind häufig eine bessere Wahl als eine einzige, leuchtstarke Lampe. Und auch die Wahl des Lampenschirms ist nicht ganz unwichtig. Lichtundurchlässige, und dunkle. Schirme sorgen für deutlich weniger Helligkeit als transparente, und sich somit eher für indirektes Licht gut, also zu dekorativen Zwecken.
Grundsätzlich ist die Wahl der Deckenleuchten, Tischleuchten, und anderen Lampen eine Frage des persönlichen Geschmacks. Zweck und Nutzen sollten aber dennoch stets eine Rolle spielen. Je flexibler die Lampen sind, desto praktikabler lassen sie sich einsetzen, und desto sparsamer können sie ihre Aufgabe erfüllen, die da lautet: Lichts ins Dunkel bringen.